Олифа – это переработанное растительное масло. Их используют для производства лакокрасочного покрытия, как единый ингредиент, так и с добавкой к ним пигментов краски и органической смолы. Алкидные смолы и некоторые другие химические соединения, также называют олифами. Настоящие олифы содержат обработанные растительные масла и вещества, ускоряющие их сушку – сиккативы.

Состав искусственных олиф обогащается, кроме того, химические растворители органического происхождения, которые придают ей определенную и нужную вязкость. В качестве такого растворителя используют в основном бензин, в другом случае это может быть скипидар. Процесс переработки растительного масла в олифу начинается с ее термической обработки. После завершения процесса в олифу вводят сиккатив.

Без его использования, само растительное масло непригодно для производства масляного лака и краски. Оно сохнет очень долго, а образующаяся пленка не имеет нужной влагостойкости, да и ее физико-механические параметры слишком низкие. При использовании сиккатива происходит полимеризация молекул растительного масла, в результате чего образуются молекулы, гораздо большей длинны, которые и придают пленке высокое качество и нужные характеристики повышенной влагостойкости, и отличные механические данные.

Производство полунатуральной олифы имеет дополнительные особенности. Растительное масло, в данном случае, подвергается более сильным физико-химическим воздействиям, что приводит к переэтерификации его молекул.